Crónica de los años de fuego (Chronique des années de braise, 1975) es una célebre película argelina dirigida por Mohammed Lakhdar-Hamina que retrata el doloroso camino de Argelia hacia su independencia desde 1939 hasta el inicio de la insurrección en 1954.
Esta superproducción de casi tres horas hizo historia al convertirse en la primera y única película de producción principal africana en ganar la prestigiosa Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes en 1975.
Los tres motivos por los que me interesa la película
La película me interesa por varios motivos. El primero es porque el canario suele pensar que es una singularidad en el espacio-tiempo. Que su problema es único e insalvable. Que es la excepción del mundo mundial y parte del extranjero ¿Cómo si no se puede ser ultraperiférico y plataforma tricontinental al mismo tiempo? ¿Cómo se pude estar simultáneamente en el centro y en la periferia? Yo lo que creo es que es un ingenuo que se cree el relato del amo y el pueblo más engañado de toda Africa.
Basta con abrir un mapa y conocer nuestra historia para tener claro que somo una colonia. Pero el canario eso no lo entiende y tampoco está preparado para aceptarlo. Verlo ciertas cosas en otros pueblos le puede servir de espejo en el que mirarse para abrir los ojos.
En este sentido es importante entender que la libertad es un proceso de toma de conciencia que no es gratis ni que nadie te va a regalar. La película muestra precisamente ese proceso en Argelia, A través de los ojos de Ahmed, un campesino arrastrado por la miseria, la sequía de los años 30 y la opresión colonial, la pelicula muestra la toma de conciencia colectiva que transformó el descontento popular en una revolución inevitable.
El segundo de los motivos es porque al igual que la película La montaña Baya (Adrar n Baya) - sobre la que ya hemos escrito - muestra un montón de detalles etnográficos y antropológicos que nos conectan con nuestras raíces amazigh. Desde la vida cotidiana de las mujeres amazigh, pasando por las cucharas con las que comparten el couscous, que podemos ver en el Museo Canario, o la importancia de la lluvia y sus ritos. Pero este es un ejercicio que prefiero dejar que lo haga el lector.
El tercero de los motivos - y el más importante - es porque muestra las relaciones de poder dentro de una colonia. Las desigualdades, los bajos salarios, la explotación de una población a la que solo se le pide la fuerza de sus brazos, la marginación y expulsión de la población nativa hacia los territorios marginales, los guetos. Las actitudes de unos y otros.
Al fin y al cabo tampoco hay tanta diferencia entre hacerles las camas a los colonos o hacérselas a los turistas europeos.
Pero a ese análisis, por su importancia y extensión, lo haremos en un articulo separado. Aqui nos centraremos en las fases de la toma de conciencia de un pueblo.
El proceso de toma de conciencia
La toma de conciencia de un pueblo derrotado como el Argelino, es un proceso gradual. No ocurre de la noche a la mañana y esto es importantísimo de entender. Es un proceso psicológico individual y colectivo como hemos visto en otros artículos. No hay atajos y buscarlos es un error que suele llevar al fracaso.
La ocupación europea había empezado hacia más de un siglo. el 14 de junio de 1830. En el proceos de conquista y pacificación Francia había aplastado varias rebeliones como la de Abd-el-kader, la de Lalla Fadhma n’Soumer en Kabylia o las rebeliones tuareg de 1916.
La historia de la película comienza con el inicio de la Segunda Guerra Mundial en 1939y termina el 11 de noviembre de 1954. Muestra como el estallido de la guerra de independencia argelina el 1 de noviembre de 1954 no fue un accidente de la historia, sino la culminación de un largo proceso de sufrimiento, de lucha, primero política y después militar, que comenzó el pueblo argelino contra el hecho consumado de la colonización francesa.
La película se estructura de manera cronológica dividida en seis capítulos que representan cada una de las fases de la historia de Argelia desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial hasta el inició de la guerra de liberación quince años después.
1. Les Années de Cendre (Los años de ceniza) | 1939
El inicio de la película retrata los años de severa sequía, miseria generalizada y el abandono progresivo de las tierras por parte de los campesinos argelinos. Muestra los momentos previos al estallido de la Segunda Guerra Mundial y las condiciones extremas del colonialismo.
Una terrible sequía azotó el norte de África, destruyendo cosechas enteras y generando una profunda crisis agraria y hambruna. Bajo el sistema colonial, las mejores tierras pertenecían a los colonos franceses (pieds-noirs), obligando a miles de campesinos argelinos nativos al desempleo, la desnutrición o al éxodo forzado hacia la periferia miserable de las ciudades.
En septiembre de 1939, Francia entra en guerra contra la Alemania nazi. El gobierno colonial comenzó a reclutar de manera obligatoria a decenas de miles de jóvenes argelinos para combatir en Europa en las filas del ejército francés, prometiendo a cambio reformas de derechos civiles que nunca llegaron.
2. L'Année de la Charrette (El año de la carreta) | 1940 - 1944
Tras la caída de Francia, Argelia quedó bajo el control del régimen colaboracionista de Vichy, que endureció las leyes raciales y la explotación de recursos. La miseria extrema provocó un brote brutal de tifus y desnutrición. El título hace una referencia directa a las carretas utilizadas para retirar los cadáveres acumulados en los barrios árabes, segregados de la atención médica que recibían los franceses. Las epidemias de tifus y la hambruna diezmaron a la población local mientras Europa estaba en guerra.
Tras el desembarco aliado en el norte de África (Operación Torch), el líder nacionalista Ferhat Abbas redactó El Manifiesto del Pueblo Argelino (1943) exigiendo una constitución propia y la autodeterminación argelina.
3. Les Années de Braise (Los años de brasa) | 1945 - 1947
El día en que Europa celebraba la victoria sobre el nazismo ( 8 de mayo de 1945 / Día de la Victoria), miles de argelinos salieron a marchar pacíficamente portando banderas independentistas. La policía local francesa abrió fuego contra los manifestantes. Estos hechos son conocidos como las masacres de Sétif, Guelma y Kherrata. La represión policial y el pánico desataron enfrentamientos. El ejército francés y milicias de colonos respondieron bombardeando aldeas y ejecutando civiles. El balance histórico real oscila entre 15,000 y 45,000 argelinos asesinados.
Los pueblos musulmanes más inaccesibles fueron bombardeadas por la aviación francesa, mientras que el crucero Duguay-Trouin, dispuesto cerca de la costa, en el golfo de Bugía, bombardeó Kherrata. El ejército, que incluía a la Legión Extranjera Francesa y a tropas marroquíes y senegalesas, realizó ejecuciones sumarias, en el marco de un ratissage ("rastrillado"), entre las comunidades rurales musulmanas. Los colonos pied-noir lincharon a los prisioneros detenidos en prisiones locales y dispararon al azar a musulmanes que no llevaban una banda blanca en el brazo como había impuesto el ejército.
Esta es la etapa del despertar radical de la conciencia política argelina contra el colonizador. Este trauma destruyó cualquier ilusión de asimilación pacífica con Francia. Messali Hadj fundó el Movimiento por el Triunfo de las Libertades Democráticas o MTLD (1946). Viendo que el cambio político era bloqueado, jóvenes militantes radicales (como Ahmed Ben Bella) crearon la Organización Especial (OS) un año más tarde, un brazo armado clandestino para preparar la insurrección
4. L'Année de la Charge (El año de la carga) | 1947 - 1948
Representa el momento crucial en el que el movimiento asume que la vía política institucional está agotada. Francia aprobó una ley que creaba una Asamblea Argelina, pero trampeada. El voto de un colono francés valía lo mismo que el de ocho argelinos musulmanes.
Ante el temor de que el partido nacionalista (MTLD) ganara masivamente las elecciones locales, el gobernador general francés, Marcel-Edmond Naegelen, coordinó un gigantesco fraude electoral masivo de las elecciones de abril de 1948 a la Asamblea Argelina para frenar el inminente triunfo de los partidos independentistas.
La policía colonial y el ejército confiscaron urnas, arrestaron a candidatos independentistas y, en múltiples localidades, abrieron fuego directo contra las multitudes ("la carga") que protestaban defendiendo sus votos a la que siguió una violenta represión militar.
En la película, se muestra cómo el ejército colonial abre fuego y masacra a los manifestantes y candidatos locales. Es el punto de inflexión donde los argelinos asumen que la vía legal de las urnas está agotada. El asesinato del líder nacionalista en el filme representa la persecución sistemática a la que el régimen colonial sometió a los cuadros del MTLD (liderado a nivel nacional por Messali Hadj) y su brazo armado clandestino, la Organización Especial (OS). La ejecución de este carismático dirigente local ante los ojos de la comunidad funciona como el catalizador definitivo que empuja al protagonista, Ahmed, y al resto de los supervivientes a abandonar el legalismo político para organizar los primeros grupos de resistencia armada (los maquis) en el campo.
5. Les Années de Feu (Los años de fuego) | 1949 - 1953
La secuencia anterior explica históricamente cómo la farsa electoral, las masacres y la brutal represión política de la postguerra condujo de forma inevitable al posterior estallido de la Revolución del 1 de noviembre de 1954.
La inteligencia francesa descubrió la red clandestina de la Organización Especial, arrestando a cientos de militantes y forzando a otros a huir a las montañas. Los líderes que lograron escapar de la persecución urbana se refugiaron en zonas rurales inaccesibles (como la región de la Kabylia o Aurés), viviendo en la absoluta clandestinidad e iniciando el contrabando de armas y entrenamiento militar de los campesinos
Este periodo cubre los años de insurgencia rural clandestina. Se retrata la organización de los primeros maquis (guerrillas en las montañas y campos) y la preparación armamentística del movimiento independentista.
6. Le 1 novembre 1954 (El 1 de noviembre de 1954) | 1954
Esta fecha marca el estallido de la Revolución Argelina (la Toussaint Rouge). n los meses previos, los miembros de la OS rompieron con los partidos tradicionales y fundaron el Frente de Liberación Nacional (FLN) para iniciar la guerra directa.
En la madrugada del 1 de noviembre de 1954, el FLN ejecutó cerca de 30 ataques simultáneos contra puestos militares, líneas de comunicación y comisarías de policía en toda Argelia. Este día marcó históricamente el estallido oficial de la Guerra de Independencia de Argelia conocido como La Toussaint Rouge (Todos los Santos Roja). Es el punto de no retorno donde termina la película. El inicio de la guerra no fue un evento aislado, sino el resultado inevitable de un siglo de opresión.
Habían pasado nueve años desde las masacres de Sétif, Guelma y Kherrata. Esta revuelta inició la liberación de Argelia en una lucha que duró ocho años más y condujo a su independencia de Francia en marzo de 1962, después de la firma de los Acuerdos de Évian.
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